Буровые скважины проходятся в 2 — 3 раза быстрее горных выработок и более чем в 3 — 4 раза дешевле их, хотя общее сокращение времени и расходов на разведку бурением по сравнению с разведкой горными выработками не столь велико, т. к. объем буровых работ для разведки любого объекта, как правило, должен быть намного выше объема горных работ. Разведка бурением требует меньшей рабочей силы, энергии и оборудования. Однако по геологическим результатам, по степени информативности бурение уступает горным выработкам. Каждая буровая скважина представляет собой лишь тонкий прокол рудного тела, недоступный для осмотра.
Горные выработки дают более крупное пересечение, доступное для осмотра, геологической документации и опробования на месте. Они позволяют проводить повторные наблюдения, контрольное опробование. Кроме того, горные выработки обладают гибкостью, дающей возможность изменять их направление в зависимости от поведения рудного тела, что бывает необходимо при прослеживании тел сложной морфологии и прерывистых залежей. К этому надо добавить, что часть горно-разведочных выработок может быть использована при последующей эксплуатации, что частично окупает расходы на их проходку.
Поэтому горные выработки применяются при разведке месторождений не менее часто, чем более дешевые буровые работы, особенно при изучении верхних частей рудных тел. В некоторых случаях при разведке сложных по форме, строению и распределению металлов месторождений, когда требуется тщательное и непрерывное прослеживание рудных тел, буровые скважины даже при существенном увеличении их количества не могут заменить горные выработки. Наконец, некоторые объекты, например месторождения пьезооптического сырья, вообще невозможно разведывать без применения горных выработок.
